Loeb vence Rali da Nova Zelândia, Araújo mantém 8ºlugar

Sebastien Loeb continua a dominar a temporada de 2012 do WRC com vitória na Nova Zelândia. Ao final do dia 3 do Rali, o piloto françês conseguiu aumentar a sua vantagem em relação ao seu companheiro de equipa Mikko Hirvonen e lidera agora a classificação geral de pilotos com 145 pontos, 38 pontos de vantagem sobre Hirvonen. O Rali da Nova Zelândia marca a quinta vitória da temporada para Loeb.

Petter Solber e o seu co-piloto Chris Patterson com o Ford Fiesta RS WRC terminaram em terceiro e completaram o pódio. A completar os primeiros lugares encontram-se Evegeny Novikov em 4º lugar com uma desvantagem de 37,2 segundos em relação a Solberg e Thierry Neuville em 5º. O piloto francês de 24 anos brilhou na sua estreia na Nova Zelândia. Dani Sordo, companheiro de equipa de Armindo Araújo conseguiu assegurar o 6º lugar para a MINI.

Já Armindo Araújo que terminou o primeiro dia da competição em 8º, desceu no segundo dia para 9º mas conseguiu recuperar para oitavo novamente. O piloto português de Santo Tirso enfrentou problemas relacionados com os amortecedores no dia 2 e isso acabou por afetar a sua prestação.

A classificação geral de pilotos é nesta fase liderada por Loeb com 147 pontos, Mikko Hirvonen com 107 pontos e Petter Solberg com 90 pontos. A classificação geral de construtores é dominada pela Citroen Total World Rally Team com 194 pontos, seguida pela Ford World Rally Team com 121 pontos e pela M-Sport Ford World Rally Team com 91 pontos.

A oitava ronda do Campeonato Mundial de Rali segue para a Finlândia, onde se decorrerá de 2 a 4 de Agosto.