A Volvo está a fazer uma retrospectiva aos 30 anos desde a introdução dos modelos da série 700. O Volvo 760 foi lançado em 1982 e o 740 que alcançaria ainda mais sucesso chegou em 1984. Tudo somado, a Volvo vendeu mais de 1,2 milhão de veículos da série 700. Em 1990 foi substituído pela semelhante série 900, mas os dois modelos foram produzidos simultaneamente em alguns mercados até 1992, quando a série 700 foi retirada do mercado.

Os primeiros planos para o Volvo 700 foram iniciados em 1975. Foi projetado como uma evolução da série 200 com melhores valores em termos de emissões, um corpo mais leve e melhor eficiência de combustível. Este plano não funcionou exactamente como esperado, já que o série 200 foi produzido até 1993 na Europa e os EUA e até 1996 na Malásia, o que significa que o 200 sobreviveu ao carro que era suposto ter vindo substituí-lo.

Numa aposta que muitos proprietários de automóveis gostariam que os fabricantes considerassem nos dias de hoje, a Volvo queria que a "fiabilidade, eficiência de combustível, longevidade, facilidade de manutenção, baixos níveis de ruído, design e desempenho, nesta ordem" orientasse o desenvolvimento do 700. A distância entre eixos era 100mm superior à do 240, mas o 700 era 100 kg mais leve. A transmissão, suspensão e muitos outros componentes foram transportados para o 240 de forma a manter baixos os custos de prodção. Para os reduzir ainda mais, o departamento financeiro estipulou que o carro devia ter muitas superfícies planas para fazer com que os painéis da carroceria fossem mais baratos de produzir.

O primeiro série 700 chegou com um motor turbo do qual a Volvo retirou mais potência durante a sua vida, um 2.8 V6 ou um Volkswagen a diesel de seis cilindros em linha. As versões turbo mais potentes tconseguiram chegar aos 168cv.

Os Volvo 200 e 700 sustentaram a empresa a partir do final dos anos 70 até aos anos 90, e na cabeça de alguns entusiastas estão entre os melhores Volvo alguma vez produzidos. Os carros eram extremamente fiáveis e fáceis de conduzir e ainda facilmente acessíveis aos compradores comuns.