Hirvonen mantém liderança com o tempo a dar tréguas

Mikko Hirvonen manteve este sábado a liderança no Rally de Portugal. O piloto finlandês  aumentou a sua liderança para 1 minutos de 11 segundos sobre Mads Ostberg. Outro norueguês esteve em grande destaque no dia de hoje. Petter Solberg conseguiu subir ao quinto lugar da classificação geral.

O piloto da Citroën que já lidera a prova desde a sexta especial da prova explicou que na terceira etapa da prova a sua estratégia foi andar depressa mas sem excessos para poupar os pneus.

Mats Ostberg ainda pôs as garras de fora  e chegou mesmo a pedir que chovesse para ter alguma oportunidade de ganhar terreno ao líder da prova. Mas as esperanças de chegar ao topo da classificação caíram por terra devido a uma falha no motor do Fiesta durante a especial nº 13 e a um problema que não conseguiu identificar três troços depois. Ainda assim o piloto da Adapta Ford mantêm-se na vice-liderança da prova.

Solberg tinha como objetivo para o dia de hoje alcançar o quarto lugar na geral e ao fim de apenas duas etapas do dia já tinha alcançado esse lugar. No entanto, na última especial do dia a direcção assistida do Fiesta WRC deixou de funcionar e o piloto acabou por cair para a quinta posição. Com isso Nasser Al-Attiyah subiu ao quarto lugar atrás do russo Evgeny Novikov que completa o top-3 da geral.

Para Armindo Araújo a etapa de hoje foi novamente azarada com o piloto português a abandonar durante a secção da tarde depois de ter embatido numa rocha. O acidente partiu o braço de suspensão e, mais tarde, seria a vez da roda do Mini se soltar.

A tarde foi ainda dramática para outros pilotos. Depois da grande recuperação de ontem Dani Sordo voltou a ter problemas mecânicos, com o espanhol a ter de parar em plena especial quando se partiu o escape do Mini e encheu o habitáculo de fumo e gases. Piloto e co-piloto tiveram mesmo de partir o pára-choques do carro para que este não ardesse completamente.

Jari-Matti Latvala sofreu novo revés na tentativa de chegar aos pontos no Rally de Portugal. Desta vez o piloto finlandês da Ford viu-se a mãos com um problema de pressão de gasolina que fez parar o seu Fiesta WRC. O piloto esteve 12 minutos parado a tentar resolver o problema e acabou por descer para o 19º lugar da geral.

Amanhã disputa-se a última etapa do Rally de Portugal.