Lotus vai produzir um novo LMP2 para 2013 e um LMP1 para 2014

Com a LolaLolaReino Unido, 1958 > 195938 modelos
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a sair do negócio, fica um vazio importante no mercado dos protótipos de corrida. A LotusLotusReino Unido, 1952 > presente68 modelos
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anunciou que vai desenvolver um novo chassis LMP2 para 2013 e que terá uma versão LMP1 pronta em 2013 ou 2014. A versão LMP2 vai-se chamar Lotus T-128. O carro fará as primeiras voltas de teste em janeiro.

Em primeiro, para esclarecer as dúvidas, embora se chame Lotus este carro não está realmente a ser produzido pela Lotus, da mesma forma que os atuais carros de corrida patrocinados pela Lotus na categoria LMP2 são na realidade Lolas. A Kodewa, uma empresa alemã que detém contratualmente os direitos sobre o nome Lotus para as corridas de protótipos, irá produzir e vender os carros mas irão competir como Lotus.

A empresa diz que tem desenvolvido o carro desde 2011 mas que queria ter competido esta temporada, pelo que utilizaram um chassis da Lola. A equipa é relativamente nova e queria utilizar o nome Lotus para lhe dar um nome com reconhecimento. A empresa é formada por ex-funcionários da PescaroloPescaroloFrança, 2000 > presente5 modelos
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, Peugeot SportPeugeotFrança, 1882 > presente120 modelos
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e Toyota F1ToyotaJapão, 1937 > presente155 modelos
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e o carro foi concebido por apenas 15 pessoas. A empresa está a utilizar o túnel de vento da Mercedes F1 para afinar a aerodinâmica.

Dois carros serão utilizados pela Kodewa através da equipa Lotus no Campeonato Mundial de Enduro em 2013, mas está a aceitar encomendas de equipas do WEC, ELMS, Asian Le Mans Series e ALMS. A equipa Lotus vai conduzir o carro com um motor V8 Lotus-Judd, mas também vai ser projetado para aceitar o motor LMP2 da NissanNissanJapão, 1932 > presente159 modelos
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. Mais tarde a equipa refere que também será possível utilizar os motores diesel LMP2 da HondaHondaJapão, 1948 > presente102 modelos
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e MazdaMazdaJapão, 1920 > presente80 modelos
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A Kodewa diz que vai iniciar o desenvolvimento de uma versão LMP1 do chassis nas próximas duas semanas. Esta versão irá ter em conta as novas regras para 2014  e a equipa diz que o novo protótipo pode estar disponível em 2013, mas estará certamente à venda para as equipas em 2014.

Fonte: Lemans.org